Die Bestrafung für Verbrechen, die Sklaven begehen ist meist gewaltsamer Art und erfolgt am häufigsten durch die Peitsche. Auf dem Feld haben die Aufpasser, die "commandeurs", eine Peitsche bei sich, um die Feldsklaven zu bestrafen oder einfach nur um ihre Macht zu demonstrieren. Auch im Haus werden die Sklaven von ihrem Herrn (oder auch von der Frau des Herrn) mit Peitschenhieben bestraft. Das Leben der Sklaven ist „[...] rythmée par le claquement du fouet [...]“ (siehe Coquery-Vidrovitch 2013, 140). Mit der Peitsche werden die sozialen Rollen deutlich, da der Herr die Peitsche trägt und der Sklave die Bestrafung erhält. Zwar gibt es ab dem 17. Jahrhundert auch zunehmend Sklaven, welche die Rolle des "commandeurs" einnehmen, sie sind aber ebenso Sklaven und können jederzeit von der obersten sozialen Instanz, dem weißen Herrn genauso wie alle anderen Sklaven auch bestraft werden. Als Machtinstrument und Symbol der Sklaverei nimmt das Konzept der PEITSCHE eine Schlüsselfunktion innerhalb der kolonialen Gesellschaft ein. Dementsprechend gibt es im Kreol mehr als eine Bezeichnung dafür.

Das französische Wort „fouet“ ist das Diminutiv des altfranzösischen Worts „fou“ von lateinisch „fagus“, das von dem germanischen Wort „hêtre“ mit der Bedeutung „(Rot)buche“ verdrängt wird. Wahrscheinlich ändert sich die Bedeutung von „fouet“ im Sinne von „petite hêtre“, also „kleine Buche“ über „Buchenstöckchen“/“Rute aus Buchenästen“ zu „Peitsche“ (siehe Rey 2010, 876). Außer dem natürlichen Lauwandel lässt sich keine Bedeutungsverschiebung feststellen.

Die kreolische Bezeichnung „taya“ kommt wahrscheinlich von dem französischen Wort „taille“ („Zuschneiden“/“Schnitt“) oder aber von dem Verb „tailler“ mit der Bedeutung „etwas zuschneiden/zerhauen/scheren“ und ist als Substantivierung zu sehen. Dafür spricht die Aussprache des Endvokals /a/, die durch die Endung <-er> im Französischen entstanden sein könnte. Im Kreol gibt es allerdings auch das Verb „tayé“ mit der Bedeutung des modernen französischen Wortes „tailler“ und mit der Bedeutungserweiterung zu „donner des coups de fouet/frapper quelqu’un avec un fouet“ (siehe Confiant 2007, Bd.II,1287).

Die dritte Bezeichnung „rigwez“ könnte ebenfalls französischen Ursprungs sein, allerdings gibt es dazu keine eindeutigen Hinweise. Das französische Wort „rigidité“ („Starre/Rigidität“) könnte das Etymon sein und würde damit auf auf die Härte der Strafe durch die Peitsche verweisen. Damit würde hier eine Bedeutungserweiterung mit einem metonymischen Wandel vorliegen, das heißt eine Eigenschaft des Konzepts PEITSCHE, nämlich die Härte ihrer Strafe, wird als Bezeichnung für das Konzept selbst verwendet. Rein phonetisch würde man das kreolische Wort aber eher auf "régresser" ("zurückgehen")/ "régression" ("Zürückgehen", "Regression") zurückführen. Im kreolisch-französischen Wörterbuch von Ludwig/Montbrand/Poullet/Telchid 2002 ist das Wort "rigwèz" mit der Bedeutung "gourdin" ("Schlagstock") zu finden (siehe Ludwig 2002, 280). In Bollée 2015 wird das Adjektiv "rigoureuse" als mögliches Etymon in Erwägung gezogen. Es muss an dieser Stelle leider offen bleiben, worauf das Wort zurückzuführen ist.

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